■康熙皇帝的病
《紅樓夢》的作者曹雪芹，能把江南官宦世家的大小事寫得那麼傳神，跟他自己的家世有很大的關係。他的曾祖父曹璽與祖父曹寅兩代，都是當朝皇帝康熙的麻吉，於公於私，都深受恩寵。曹璽與曹寅都被康熙欽點為江寧織造郎中，後來曹寅又被欽點兼任兩淮巡鹽御史，身兼兩個大肥缺，所以曹雪芹的童年，就生活在一個富庶又順遂的官家，接著又親歷了它的迅速沒落。
康熙對曹寅的關心與恩寵，遠超乎對一般的臣下，從曹寅生病時可以看得出來。康熙五十一年（1712），曹寅病重，上奏說：「……醫生用藥不能見效，必得主子聖藥救我……」康熙接報，焦急溢於言表，寫了長篇批示：「……今欲賜治瘧疾的藥，恐遲延，所以賜驛馬星夜趕去……金雞挐專治瘧疾……若不是瘧疾，此藥用不得，須要認真……」只可惜康熙的藥還沒有送到，曹寅就過世了。
照這麼看，曹寅得的病好像是瘧疾。但這也很難說，因為當時對任何疾病的診斷，都只能靠著患者的症狀與醫生的主觀經驗，沒有什麼客觀的驗證。任何嚴重的感染症，導致身體反覆發寒發熱，就可能被診斷為瘧疾，未必就真的是。不過，從康熙的叮嚀可以看出，這位皇帝有一定程度的醫學概念，知道藥不能亂吃，「金雞挐」只能拿來治瘧疾，不對症的話有害而無益。
那麼，康熙的「金雞挐」是打哪兒來的？他又是怎麼知道，它只能用來治瘧疾的呢？
近二十年前的1693年，三十九歲的康熙皇帝自己染上了「惡性熱病」（顯然是真的瘧疾），高燒，畏寒，打擺子，折騰到快要駕崩。御醫們試了種種妙藥，甚至向民間廣求祕方，無一見效。此時，他召見了兩位法國耶穌會神父，洪若翰（Jean de Fontaney）與劉應（Claude de Visdelou）進京，因為他之前聽其他來自法國的傳教士說過，在法國有一種治療瘧疾的妙藥，叫作「金雞挐」，於是頒旨宣他們來「救駕」。
兩位神父帶著金雞挐來到皇帝身邊，受到所有御醫的抵制。御醫們認為，外國人怎麼可能會有中國老祖先所沒有的仙丹妙藥？真的貿然吃下去，病治不好不說，要是傷了龍體如何是好？可是康熙實在病得受不了，獨排眾議，執意要用。他先找來一些同樣染了瘧疾的人試服，結果這些病人的病情立即好轉。康熙於是也服用了，同樣也馬上見效，不久就完全痊癒。從此康熙對「西醫西藥」大生信心，加以推廣，並且終其一生對西方的科學玩藝兒都保持了相當的興趣。如果當時沒有老外幫康熙治病的話，整個中國的歷史可能要走上完全不同的道路。
■治瘧靈藥的出現
法國傳教士之所以對瘧疾的治療那麼有把握，是因為那時的歐洲人已經跟瘧疾纏鬥了許多世紀，此前不久才發現了治療它的妙方，而這妙方當時正在歐洲如火如荼地盛行著。
瘧疾從史前時代開始，就在世界各地的所有不同的國家與族群間肆虐。中世紀的羅馬人認為，瘧疾是由沼澤中瀰漫的有毒氣體所產生的；事實上，瘧疾這個字的英文「malaria」，就是從中世紀的義大利文而來。「Mal-」是「不好」的意思，「aria」就是空氣，所以「malaria」就是「壞空氣」的意思，這跟中國古人講的「瘴氣」是完全一樣的想法。在十七世紀以前的歐洲，不曾有過成功治療瘧疾的經驗，畢竟那時的歐洲醫生碰到瘧疾患者，多半像應付其他的疾病一樣，只會給他們放血。
十五世紀末，哥倫布發現新大陸之後，歐洲的探險家們因為種種理由，湧入了南美洲，為當地原住民的生存與文化帶來致命性的損害。但諷刺的是，這些入侵的歐洲人卻反而從南美的原住民那兒，得到了救命良藥。入侵者們來到了南美洲後，頗為「瘴氣」所苦，卻見當地人很少有此困擾。他們仔細觀察後發現，原來原住民們經常會取下金雞納樹（cinchona trees）的樹皮磨成粉，混著甜水（因為那個粉其苦無比）喝下。
十七世紀早期，羅馬發生了瘧疾大流行，犧牲了好幾位教皇、樞機主教，以及無以數計的平民百姓。當時居住在祕魯傳教的義大利耶穌會教士阿戈斯提諾·薩魯布里諾（Agostino Salumbrino，1564-1642），看到當地人用金雞納樹樹皮粉治療熱病的奇效，就在1631年送了少量的樹皮粉回羅馬，試著讓他們用來治療瘧疾，結果其效如神。當時的歐洲人就給這個治瘧仙丹取了個名字，叫作「耶穌會的樹皮」（Jesuit's bark），其後使用愈來愈廣，成為由南美進口到歐洲最貴重的貨品。
■妙藥傳播的中西因緣
歐洲各個國家的耶穌會教士，將這個好東西帶回他們分別所在的國家推廣使用，但這個治療當時卻遭到歐洲「正統醫界」的大力抵制。醫師們認為，醫生遇到染了熱病的病患，就該正正經經地替人家放血才是，怎麼可以使用像金雞納樹皮這種完全不符醫理，來路不明，邪門歪道的玩意兒？太丟臉了！
那個背景之下，英國出現一個有趣的人物，名叫羅伯特·塔爾博（Robert Talbor，1642-1681）。他本是一個藥劑師學徒，後來跑到了埃塞克斯的沼澤地區行醫，就是我們今天說的密醫。他治療瘧疾的手段特別厲害，聲名遠播。塔爾博聲稱他自行鑽研祕制了一種植物配方，不肯公開，並且還撰文警告大家，說社會上所謂的「耶穌會的藥粉」並非全無是處，但若是使用不當，會有嚴重的後果。基本上，就是密醫叫大家不要隨便吃成藥，有病就該找他看的意思。
塔爾博的名聲後來大到讓當時的英國國王，那位風流君主，人稱「快活王」的查理二世（Charles II，1630-1685）聽見了。國王找人請他去，將他的「祕方」試驗在一些瘧疾病人的身上，結果效果奇佳。查理二世龍心大悅，就在1678年將他封爵，禮聘他當了宮廷御醫。巧的是，次年查理二世自己也染上了瘧疾，又是用他的祕方治好了。從此塔爾博以神醫姿態遊走於包括法國、西班牙等歐洲國家，治療皇親國戚，風生水起，名利雙收。
塔爾博的祕方因為功效卓著，在歐洲得到了「英國療法」（English remedy）的美名。當時的法國國王，外號「太陽王」的路易十四（Louis XIV，1638-1715）想方設法地要重金收買塔爾博的祕方，塔爾博終於同意了，但是有一個條件，就是該祕方的內容，只有在他本人死亡之後才能公開。正是這位路易十四，把洪若翰與劉應那兩位法國耶穌會教士派令出使中國，到了康熙的身邊。
站在人生頂峰的塔爾博自己在1681年過世，次年路易十四的首席御醫照約定將這祕方公布，結果那祕方不是別的，正是塔爾博自己曾經撰文警告大家要小心的金雞納樹皮粉。塔爾博顯然是個滑頭，但他鑽營的一生，卻對金雞納樹皮的推廣，以及整個歐洲的瘧疾治療起了相當大的正面作用。
金雞納樹皮治療瘧疾的有效成分「奎寧」，直到1820年才被分離出來，但在此之前的一百多年裡，金雞納樹皮就已經以草藥或祕方的形式，治癒了無數的瘧疾病患，並且至少先後拯救了一中一西，兩位皇帝的性命。
康熙皇帝與查理二世，顯然都是頭腦靈活，不拘泥成見的君王。在生死交關的當兒，能夠不受限於權威意見，勇於試驗，讓實效來說話。雖然那還稱不上是真正的科學態度，但他們的識見，卻已經遠遠超過了與他們同時代的醫生們。
August 17, 2020 at 05:00AM
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【腦科先生說古今】汪漢澄／救駕的神祕藥粉 - UDN 聯合新聞網
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